Chimborazo

Že Mount Everest je se svou výškou 8488 m n. m. nejvyšší horou světa ví (snad) každý již od základní školy. Ti, kteří se o geografii zajímají blíž, možná také vědí, že pokud bychom výšku hor neměřili od úrovně mořské hladiny ale od úpatí, získala by prvenství havajská sopka Mauna Kea. Její vrchol se sice nachází „jen“ 4205 m nad úrovní mořské hladiny, avšak od úpatí činí výška hory úctyhodných 10 205 m. Tím ovšem zajímavosti ani zdaleka nekončí. Chceme-li se postavit na místo, které je nejdále od středu Země, pak musíme zapomenout jak na Mount Everest, tak na Mauna Keu, a vypravit se do Ekvádoru na vrchol sopky Chimborazo, která se nachází v Ekvádoru asi 150 km od hlavního města Quita. Její vrchol se sice nachází v nadmořské výšce „jen“ 6263 m, avšak od středu naší planety jej dělí vzdálenost 6384 km, což je o 3 km více, než v jaké vzdálenosti leží vrchol Mount Everestu. Jak je to možné? Pokud by Země byla pravidelnou koulí, možné by to samozřejmě nebylo. Země však ve skutečnosti koulí ani zdaleka není. Díky své rotaci je totiž zploštělá a její rovníkový průměr (12 756 km) je proto větší než průměr polární (12 713 km). Pokud bychom tedy pořád stáli na úrovni mořské hladiny a vydali se od rovníku k pólu, pak na konci své cesty (tedy na pólu) budeme středu Země 22 kilometrů blíž než na její počátku (tedy na rovníku) – i když jsme nikam nesestupovali. A zde je tak říkajíc „zakopaný pes“, neboť zatímco Chimborazo se nachází v těsné blízkosti rovníku (1°30‘ j.š.), Mount Everest od něj leží mnohem dále na sever (cca 28°s.š.). Chimborazo je ve skutečnosti sopkou, která je ale považována za spící, neboť k poslední erupci zde došlo kolem roku 550 n.l. O dosažení vrcholu Chimboraza se jako jeden z prvních v roce 1802 pokoušel známý pruský geograf Alexander von Humboldt, avšak výprava se musela vrátit kvůli výškové nemoci. Vrchol tak byl poprvé dosažen až v roce 1882, kdy na něj vystoupil britský horolezec Edward Whymper (který se předtím v roce 1865 proslavil prvovýstupem na švýcarský Mattrhorn).        

Věděli jste že…?

…před vynálezem ledniček byl ledovec na vrcholu Chimboraza těžen tzv. „hieleros“ a vytěžený led byl dodáván do přístavních měst Babahoyo a Vinces?