Edwardsova letecká základna

kategorie: letecká základna
poloha: 34°54′ s.š., 117°53′ z.d.
stát: Kalifornie, Spojené státy americké
družice: Sentinel-2B
datum pořízení snímku: 15.12. 2019

Edwardsova letecká základna (Edwards Air Force Base) nacházející se v kaliforsnké Mohavské poušti je místem, které se nesmazatelně zapsalo do historie letectví a kosmonautiky. V roce 1933 zde byla vybudována základna pro výcvik posádek bombardérů. Svůj vrchol slávy však zaznamenala až po skončení války, kdy byla využívána jako centrum pro testování experimentálních druhů letadel, v jejichž průběhu byla prolomena i celá řada leteckých rekordů. Po mnoha smrtelných nehodách se zde Charlesi Yeagerovi podařilo na raketovém letounu X-1 14. října 1947 poprvé prolomit tzv. zvukovou bariéru. V letech 1959 – 1968 tu rovněž probíhal program raketoplánu X-15, který je dodnes považován za jeden z nejúspěšnějších a nejpřínosnějších projektů v dějinách letectví, neboť mimo jiné posloužil k otestování počítačového vybavení, které bylo později využito pro skutečné kosmické mise, chování materiálů při tzv. hypersonických rychlostech, a v neposlední řadě vliv stavu beztíže na člověka (při letu raketoplánu X-15 se pilot dostával do beztížného stavu na přibližně dvě minuty). V roce 1963 dosáhl Joe Walker s X-15 výšky 108 km a tento rekord byl překonán teprve v říjnu roku 2004 při letu soukromého raketoplánu Space Ship One. Rychlostní rekord X-15 (William Knight 7274 km/h, 1967) nebyl překonán dodnes. Kromě zpevněné dráhy byly na Edwardsově základně vybudovány i další dráhy na dnech vyschlých jezer Muroc a Rosamond, která si na snímku můžeme prohlédnout v poměrně netradiční podobě, kdy se po deštích částečně naplnila vodou. Před dostavbou adekvátní přistávací dráhy na floridském mysu Canaveral byla Edwardsova základna využívána také pro přistání amerických raketoplánů Space Shuttle, které odtud byly zpět na Floridu přepravovány pomocí speciálně upraveného Boeingu 747 (z celkem 135 misí raketoplánu jich 54 přistálo právě zde).

Věděli jste že…?

…své zkušenosti získal při pilotování raketoplánu X-15 i pozdější první muž na Měsíci Neil Armstrong?