Ascension

Ascension

• kategorie: ostrov
• poloha: 7°56′ j.š., 14°22′ z.d.
• stát: zámořské území Velké Británie
• družice: Sentinel-2B
• datum pořízení snímku: 7.6. 2022

Vulkanický ostrov Ascension se nachází v jižní částí Atlantského oceánu přibližně 1600 km od afrického pobřeží. Ostrov má rozlohu 88 km2 a je primárně tvořen masivem hory Green Mountain, která je svou výškou 859 m n. m. nejvyšším bodem ostrova. Naprostá většina povrchu je pokryta ztuhlou lávou a sopečným popelem, a proto je ostrov zcela neúrodný s naprostým minimem vegetace. Prvním, kdo ostrov objevil, byl v roce 1501 portugalský mořeplavec João da Nova. V roce 1503 jej spatřil kapitán Alfonso de Albuquerque a to na svátek Nanebevzení Panny Marie, podle kterého byl pak následně pojmenován. Suchý a neúrodný ostrov však dlouhou dobu nepřitahoval větší pozornost, a tak až do počátku 19. století zůstával trvale neobydlený. Díky strategicky výhodné poloze sem byla po konci napoleonských válek v Evropě umístěna britská vojenská posádka a ostrov začalo využívat i britské námořnictvo ke střežení prostoru jižního Atlantiku. Význam ostrova dále vzrostl v roce 1898, kdy tudy byl veden podmořský kabel zajišťující spojení mezi Velkou Británií a Jižní Amerikou. Za druhé světové války zde byla vybudována Spojenými státy letecká základna, avšak bojové akce se ostrovu prakticky vyhnuly. 9.12. 1941 se u pobřeží vynořila německá ponorka U-124, která však byla zahnána palbou z pevniny. 15.6. 1942 pak bylo ostřelováno letadlo, které se pokoušelo na ostrově přistát. Jak se však ukázalo, jednalo se o britský stroj Fairey Swordfish. Po válce byl ostrov Američany využíván jako jedna z navigačních stanic pro lety na Měsíc v rámci programu Apollo. Později byla dráha zdejšího letiště upravena tak, aby na ní v případě potřeby mohl přistát raketoplán Space Shuttle (k čemuž ale nikdy nedošlo). V roce 1982 se pak ostrov stal jednou z hlavních britských základen během války o Falklandské ostrovy (startovaly odtud strategické bombardéry Avro Vulcan). V současnosti na ostrově kromě vojenské základny funguje přenosová telekomunikační stanice zajišťující spojení mezi Evropou a Jižní Amerikou. Kromě toho je zde umístěna jedna ze tří řídících základen družicového navigačního systému GPS.