atol Midway
- kategorie: ostrov
- poloha: 28°13′ s.š., 177°23′ z.d.
- stát: Spojené státy americké
- družice: Landsat-8
- datum pořízení snímku: 6.5. 2021
Maličký korálový atol Midway se nachází na samé severozápadní výspě řetězce Havajských ostrovů. Jeho název je odvozen od skutečnosti, že se nachází přibližně na polovině cesty mezi západním pobřežím Severní Ameriky a Japonskem. Do historie vešlo toto místo především díky bitvě mezi americkými a japonskými námořními silami, která se zde odehrála právě před 80 lety mezi 3.6. – 7.6. 1942. Cílem Japonců, kteří byli v té době na vrcholu sil, bylo zničení zdejší vojenské základny, které mělo vylákat do rozhodující bitvy již tak oslabenou flotilu amerických letadlových lodí a po jejím zničení využít obsazený ostrov jako odrazový můstek k dalšímu útoku na centrální část Havajských ostrovů. Rozhodujícím faktorem ovšem bylo, že se americkým kryptoanalytikům podařilo rozluštit japonský kód, zjistit místo a čas nadcházejícího útoku a tyto informace plně využít ve svůj prospěch. Proti japonské eskadře, jejímž jádrem byly čtyři letadlové lodi (Akagi, Kaga, Sorjú a Hirjú), vyplula americká flotila, jejímž základem byly letadlové lodě Hornet, Enterprise a Yorktown. Posledně jmenovaná byla sice poškozena v předchozí bitvě v Korálovém moři, avšak podařilo se ji v rekordní čase opravit a nasadit zpět do akce. Zpočátku se bitva pro Američany nevyvíjela dobře. Prvotní útoky amerických bombardérů na japonské lodě zcela selhal a naopak Japoncům se během prvního náletu podařilo vážně poškodit ostrovní základnu a prakticky zcela zdecimovat zdejší letecké síly. Také útoky amerických torpédových bombardérů z letadlových lodí zcela selhaly a prakticky všechna letadla byla sestřelena. V ten okamžik se ale do hry zapojily i tři letky střemhlavých bombardérů, které využily skutečnosti, že japonská obrana byla dosud zaměstnána předchozími útoky. Během několika následujících minut se tři ze čtyř japonských letadlových lodí ocitly v plamenech. Hirjú, jediná nepoškozená japonská letadlová loď ,okamžitě vystlala letecký protiútok, který nakonec vyústil v poškození americké lodi Yorktown, který musel být opuštěn a následně potopen americkou ponorkou. Zbývající dvě americké lodě vyslaly svá letadla, kterým se podařilo najít a potopit i poslední z japonských nosičů. Bitva tak skončila naprostým vítězství amerických sil a je považována za bod zvratu války v Tichomoří.