Barringerův kráter v Arizoně
- kategorie: impaktní kráter
- poloha: 35°01′ s.š., 111°01′ z.d.
- stát: Arizona, Spojené státy americké
- družice: Sentinel-2A
- datum pořízení snímku: 25.10. 2019
Ve srovnání s jinými tělesy sluneční soustavy (jako je například Měsíc či planeta Merkur) nejsou impaktní krátery pro Zemi úplně typické. Přesto jich na povrchu naší planety najdeme hned několik. Jedním z nejznámějších je pak zcela jistě Barringerův kráter, známý též jako „kráter v Arizoně“ či „Meteor Crater“. Vydat se za ním musíme do pouštní krajiny přibližně 40 mil na východ od města Flagstaff. Železný meteorit, který jej vytvořil, měl průměr přibližně 50 metrů a do arizonské pouště dopadl před 50 000 lety. Při dopadu na povrch Země se naprostá většina tohoto tělesa vypařila. Zbývající úlomky meteoritu pak paradoxně neskončily v samotném kráteru, ale většina z nich dopadla v okolí Diablo Canyonu asi 3 míle na západ. Kráter sám má průměr 1200 metrů a hloubku 70 metrů, přičemž pozornost osadníků přitahal prakticky hned po svém objevení. Původně byl ovšem jeho původ připisován vulkanické činnosti stejně, jako je tomu u kráterů, které bychom našli severně od Flagstaffu. Prvním člověkem, který vyslovil domněnku o mimozemském původu tohoto útvaru, byl v roce 1902 důlní inženýr Daniel Barringer, jehož jménem byl kráter nakonec pojmenován. Podle jeho představ měl mít meteorit stejné rozměry jako kráter a celé těleso pak mělo být ukryto neporušené přímo pod povrchem. Proto zakoupil pozemek o rozloze 2.6 km2 zahrnující kráter a jeho okolí a rozhodl se provést pokusné výkopy v naději, že obrovské železné těleso najde a vytěží. Této snaze se pak věnoval dalších 27 let až do konce svého života v roce 1929, přičemž práce pohltily prakticky veškerý jeho majetek. K definitivnímu potvrzení správnosti domněnky o impaktním původu kráteru došlo až v roce 1960, kdy kráter zkoumal astronom a geolog Eugene Shoemaker.