Cotopaxi

Sopka Cotopaxi se nachází v Ekvádoru přibližně 70 km od hlavního města Quita. Její masiv je tvořen pozoruhodně symetrickým kuželem, jehož vrchol se vypíná do výšky 5897 m n. m. Proto je Cotopaxi často (byť mylně) považována za nejvyšší činnou sopku světa. Původ jejího názvu je dnes nejistý. Podle jedné verze znamená doslova „svítící hromada“ a podle jiné verze pak „krk Měsíce“. V minulosti byla Cotopaxi uctívána jako posvátná hora, na níž sídlilo božstvo sesílající životadárný déšť. Cotopaxi se nachází takřka přesně na rovníku (0°41‘ j.š.) a je jedním z mála míst, kde se vyskytují tzv. rovníkové ledovce. Vrchol sopky se jako první pokusil zdolat pruský geograf Alexander von Humboldt v roce 1802 – avšak neúspěšně. Podařilo se to až v roce 1872 německému geologovi Wilhelmu Riessovi. Od počátku 16. století (kdy existují první písemné zprávy) zde došlo k přibližně 50 erupcím. K vůbec prvnímu zaznamenanému výbuchu Cotopaxi došlo roku 1534. Největší erupce se zde odehrála v roce 1877, kdy sopka vychrlila obrovské množství kouře a popela a voda z roztálého vrcholového ledovce způsobila ničivé sopečné bahnotoky (tzv. lahary), které doslova smetly několik vesnic a zahubily kolem 1000 lidí. Zatím naposledy se Cotopaxi probudila k životu v roce 1975. 

Věděli jste že…?

…přesně o 100 let po prvním zdolání vrcholu Cotopaxi zde stanula i československo – polská expedice, jejíž dva členové se dokonce spustili na dno kráteru sopky?